Am 6. Mai 2005 stellte unser Autor Michael Okroy zusammen mit seinem Verleger Christoph Haacker als Gäste des Primators (Oberbürgermeisters) im Festsaal im Alten Rathaus feierlich das Städtebild »Kaschau war eine europäische Stadt/Košice boli európskym mestom« – ein Reise- und Lesebuch zur jüdischen Kultur und Geschichte in Košice und Prešov – vor.
Gleich anschließend gings schwer bepackt weiter in die Mlynska, die Mühlgasse. Dort wuchs nicht nur Sandor Márai auf, sondern auch unser slowakischer Autor Dušan Šimko, dessen großen Roman aus der Haydn-Zeit »Esterházys Lakai« wir auf Deutsch herausbrachten – damals eine Pioniertat: nach zehn Jahren peinlicher Nichtbeachtung legten wir die erste deutschsprachige Neuübersetzung eines slowakischen Romans vor.
Aber zurück in die Mühlgasse in Košice: Hier finden sich nicht nur die Geburtsstätten der genannten Schriftsteller, sondern auch eine andere besondere Adresse der Stadt. Nach einem Bummel über den »Korso«, den berühmten Prachtboulevard, lohnt die Abschweifung in die Mlynska doppelt und dreifach: Die Buchhandlung Artforum besticht durch ein anspruchsvolles Sortiment von Titeln im slowakischen und tschechischen Original oder in Übersetzung und führt seit unserem schwer beladenen Antrittsbesuch beide Arco-Titel mit lokalem Bezug: die in der Slowakei stark nachgefragte zweisprachige Ausgabe von Michael Okroys Stadtlesebuch sowie die deutsche Erstausgabe von Dušan Šimkos Roman. Kurzentschlossene finden also jederzeit den kundigen Wegweiser für einen Stadtrundgang sowie die passende Lektüre fürs Hotelzimmer oder Kaffeehaus.
Košice, die ostslowakische Metropole, die man am besten auf einer mehrstündigen Zugfahrt durch atemberaubende Natur von Wien oder Preßburg aus bereist, liegt am Rande der Karpaten, hat beinahe mediterranes Flair, zahlreiche Sehenswürdigkeiten und (nicht nur jüdische) Baudenkmäler. Die Kulturhauptstadt Europas 2013 erschließt man sich am besten mit den Arco-Büchern, und die gibt es in der Buchhandlung Artforum so billig wie nirgendwo sonst auf der Welt: der Freundschaftspreis von 490 Kronen war gewissermaßen ein Geschenk an die Stadt und ihre Bewohner zum Stadtjubiläum und gilt auch für schlaue Touristen und ihre Hamsterkäufe.
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